La restauration de la crédibilité de l'information financière suppose un effort de transparence et de simplification. Face à cet enjeu, de nombreuses questions se posent, mal résolues à ce jour : quels sont les objectifs de l'information financière ? qui sont ses utilisateurs ? quels sont leurs attentes spécifiques ? quelle importance attachent-ils au référentiel comptable retenu ? pourquoi retraitent-ils si souvent l'information financière ?

 En l'absence de réponses à ces questions, on peut s'interroger sur l'utilité des travaux de normalisation comptable. Faut-il rappeler que ces travaux mobilisent, avec le passage aux normes IAS/IFRS d'ici 2005, les meilleurs spécialistes au sein des enceintes dédiées à cet effet (IASB, EFRAG, FEE, normalisateurs nationaux, …), ainsi que de nombreux professionnels dans les entreprises.

 Xavier PAPER relativisera la portée des normes comptables à partir d'exemples concrets portant sur des questions d'actualité (opérations de regroupement, incorporels, tests d'impairment, fiscalité différée, instruments financiers, engagements hors bilan, …). Il montrera l'intérêt des tests de sensibilité face au recours croissant aux estimations et appréciations pour l'arrêté des comptes. Enfin, il formulera des propositions de nature à rendre l'information financière plus accessible, notamment à la lumière des retraitements effectués par les analystes.